Nossa História Viva

Um bom número de batistas passou a morar no Leblon no início da década de 1960. O crescimento do bairro na zona sul do Rio de Janeiro atraía brasileiros e estrangeiros. Logo surgiu o desejo de plantar uma igreja batista. A International Baptist Church nasceu sob a liderança do missionário batista norte-americano Bill Warren. Os cultos eram em inglês e a membresia, na sua maioria, composta de americanos e ingleses. Por sugestão do pastor Warren, o missionário Kenneth Wolfe, professor no Seminário Teológico Batista do Sul do Brasil, começou a fazer reuniões com brasileiros a fim de organizar uma igreja batista voltada para evangelização do bairro.

A congregação começou seus trabalhos no dia 22 de abril de 1965. Menos de um ano depois foi organizada a Primeira Igreja Batista do Leblon, no dia 31 de março de 1966, com sessenta e um membros. Os três primeiros pastores eram missionários americanos que serviam como professores do Seminário Batista. São eles: Kenneth Wolfe, James Musgraves e Vance Vernon.

O primeiro pastor brasileiro a assumir o pastorado da igreja chamava-se Sebastião Ferreira, pastor titular da Primeira Igreja Batista da Vila da Penha. Ele assumiu interinamente o pastorado (1970) com a missão de ajudar a igreja a encontrar um pastor titular. No ano seguinte, o pastor Euclydes Schwartz Lima foi ordenado e tomou posse no dia 6 de novembro de 1971. Foram quarenta e cinco anos e alguns meses de pastorado à frente da Igreja Batista do Jardim Botânico. O pastor Euclydes se aposentou em 2017. Ele e sua esposa, irmã Eldie, continuaram como membros da igreja.

Depois de alguns anos em um espaço alugado, a igreja comprou uma propriedade na rua J.J Seabra, no bairro do Jardim Botânico (razão pela qual mudou o nome). Pela graça do Senhor, a igreja ousou avançar e pela fé comprou o atual imóvel. No dia 14 de novembro de 1982 foi celebrado um culto de ação de graças na rua Professor Saldanha 110. Desde então, a igreja avançou trabalhando na plantação de novas igrejas. As igrejas batistas da Urca, Horto, Bairro de Fátima, Cosme Velho e Santa Marta foram organizadas pelo esforço direto da Igreja Batista do Jardim Botânico.

O pastor Judiclay Santos assumiu o pastorado da igreja no dia 29 de abril de 2017. Desde então tem trabalhado para promover o crescimento da igreja.